语用学是什么？它有什么用处？

　　语用学(英文pragmatics)有广义和狭义之分，广义的语用学是指对人类有目的的行为所作的研究，它涉及到逻辑学、符号学、心理学等学科；而狭义的语用学是语言学各分支中一个以语言意义为研究对象的新兴学科领域，是专门研究语言的理解和使用的学问。这里谈的是狭义语用学，它研究在特定情景中的特定话语，研究如何通过语境来理解和使用语言。

　　语用学因其本身的目的性和价值性而不同于语法研究，它是关于人类语言本身的研究。在语言的使用中，说话人往往并不是单纯地要表达语言成分和符号单位的静态意义，听话人通常要通过一系列心理推断，去理解说话人的实际意图。要做到真正理解和恰当使用一门语言，仅仅懂得构成这门语言的发音、词汇和语法是远远不够的。

　　语用学的另一核心概念就是意义。上海外国语大学何兆熊教授在《语用学概要》（1989年）一书中指出：“在众多的语用学定义中，有两个概念是十分基本的，一个是意义，另一个是语境。”从发展的观点看，语用学的崛起是语义研究的发展和延伸的结果；因此可以说语用学是一种对意义的研究，而语境对意义的作用是十分重要的。

　　研究在一定的上下文里语言的使用，包括所产生的字面意义和蕴涵意义，以及可能产生的交际效果。语用学的概念首先是美国哲学家莫里斯（C.W.Morris）和卡纳普（R.Carnap）在20世纪30年代前后提出的；60年代，英国哲学家奥斯汀（J.L.Austin）和塞尔勒（J.Searle)先后发表了“语言行为”的理论；美国语言哲学家格赖斯(H.P.Grice)于1967年提出了“合作原则”的理论；英国语言学家布朗（P.Brown）和荷兰语言学家莱文森（S.C.Levinson）于1987年提出了“面子”的理论。

　　莫里斯和卡纳普认为：句法、语义、语用构成语言的三个基本方面。句法学研究符号与符号之间的关系，语义学研究符号与所指事物之间的关系；语用学研究符号与使用者之间的关系。句法学回答的问题是：句子是按什么规则组成的？语义学回答的问题是：意义是按什么方法确定的？语用学回答的问题是：语言的使用在一定的上下文里产生了什么影响和效果？

　　虽然迄今为止，语言学界对语用学的定义和范畴尚没有统一的见解，但却有一种共识，即“语境是语用学的核心概念之一”。人们的正常语言交流总离不开特定的语境，这里的语境包括交际的场合（时间、地点等）、交际的性质（话题）和交际的参与者（相互间的关系、当时的情绪等）以及上下文。

　　作为语言研究的重要组成部分,语用学不仅是语言学的研究热点，亦已成为认知科学、信息科学、神经科学、病理学、人类学、社会学、生态学等学科的重要议题，其理论和应用价值日益凸显。有关专家认为，随着研究的不断完善，语用学在未来定会促进语言学及其他学科的研究向纵深发展。

　　文/熊慧雯（作者单位：宁波大学人文与传媒学院）